Il s'agit de plantes herbacées vivaces, caduques et tubéreuses, aux feuilles généralement solitaires, peltées, simples et entières, à la nervation pennée radiée. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en spadices axillaires, cylindriques coniques, hétérogènes, portant des fleurs basales femelles adnées à la spathe, et des fleurs mâles apicales, axillés par une spathe ovale et naviculaire, non convolutée, marcescente. Elles sont aperianthées, et les mâles possédent 4-6 étamines connées.