Il s'agit de plantes herbacées vivaces et tubéreuses, portant 2 ou plusieurs cataphylles, aux feuilles simples et entières, plus ou moins sagittées ou hastées, avec un pétiole à la base engainante. Les fleurs, actinomorphes et unisexées (monécie), sont groupées en spadices axillaires subcylindriques et heterogenes, axillés par une spathe cymbiforme, concave ou réfléchie, à la base tubulaire. Apérianthées, les mâles se composent de 3-4 étamines libres, aux filets courts et aux anthères dehiscentes par un pore apical, les femelles d'un ovaire supère et uniloculaire, renfermant de nombreux ovules sur 2-3 placentas pariétaux. Les fruits sont obovoides.