Il s'agit de plantes herbacées vivaces, tubéreuses, acaules et caduques, aux feuilles basales, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en spadices terminaux, subcylindriques et heterogènes, portant des fleurs femelles basales, de fleurs mâles médianes et d'un appendice subcylindriqe et apical, et axillés par une spathe plus ou moins cylindrique et tubulaire. Elles sont apérianthées, les fleurs mâles ne possédant qu'une ou deux étamines, aux anthères sessiles, dehiscentes par une fente latérale, les femelles un ovaire supère et uniloculaire. Les fuits sont obovoides.