Il s'agit de plantes herbacées vivaces perennes, rampantes, lianescentes ou rosulées, aux feuilles alternes, simples et entières, à la nervation reticulée, et au pétiole muni d'une base engainante persistante et d'un pulvinus apical. Les fleurs, actinomorphes et unisexues (monécie), sont groupées en spadices axillaires et subcylindriques, heterogenes, portant des fleurs femelles basales, quelques fleurs stérile medianes et des fleurs mâles apicales, et axillés par un spathe dressée et convolutée, plus ou moins rapidement caduque.