Il s'agit de plantes herbacées vivaces terrestres ou épiphytes, parfois grimpantes. Les feuilles, alternes, sont simples et entières, avec un pétiole à la base engainante et à l'apex geniculé. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en spadices sucylindriques et axillaires, dressés ou pendants, axillés par une spathe convolutée. Apérianthées, elles se composent de 4 étamines libres, aux anthères dehiscentes par des fentes longitudinales, et d'un ovaire supère et uniloculaire, avec 4-30 ovules anatropes.