Distribution
Ce genre provient de l'Asie tropicale et subtropicale, ainsi que de l'Australasie.
Description
Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles simples et entières, opposées, souvent pourvues de 3 nervures principales. Les feuilles, les rameaux et l'écorce renferment des composés très aromatiques. L'écorce de certaines espèces contient de nombreuses cellules scléreuses. Les fleurs (FF = 3T + 3T' + 3E + 3E' + 3E'' + 3St + C), groupées en panicules axillaires et terminales, sont régulières et bisexuées. Leur périanthe se compose de 6 tépales subégaux, disposés en 2 verticilles de 3. Les 9 étamines sont disposées en 3 cycles, et ont des anthères tetraloculaires, celles des 6 externes à anthères introrses, celles des 3 internes, extrorses. On trouve aussi 3 staminodes formant un quatrième cycle interne. L'ovaire, supère et uniloculaire, ont un style réduit, avec un petit stigmate, plus ou moins pelté. Le fruit est une drupe entourée à la base d'une cupule à marge entière ou portant les tépales plus ou moins persistants.
Informations complémentaires
Ce genre comprend des espèces exploitées par l'homme. On y trouve notamment le camphre, la cannelle de Ceylan (C. zeylanica), la cannelle de Chine (C. cassia), la cannelle padang ou cannelle de Birmanie (C. burmannii) et la cannelle de Saïgon (C. loureirii).
